Ezekben a nyűgösséget okozó szürke, egyszerre télies és őszies időben jól eshet egy nigériai tudósítás arról, hogy milyen a forró Afrikában egy nemzetközi könyvfesztivál. A becenevén Ake, a hivatalos nevén pedig Arts & Book Festival-t november 20-ától három napon át tartott, mégpedig elég nagy svunggal, hiszen közel ezer írót, költőt, zenészt, színészt, filmeseket, művészeket és gondolkodókat hoztak össze, ráadásul közönség volt szép számmal.

Az Ake honlapján így összegezték az idei rendezvény előéletét, múltját és jelenét: „A tizenharmadik évében járó Ake Művészeti és Könyvfesztivál több mint 1000 írót, költőt, zenészt, színészt, filmeseket, művészeket és gondolkodókat hozott össze, hogy megünnepeljék a kreativitást, kapcsolatokat építsenek és történeteket osszanak meg. Idén a fesztivál fantasztikus programokkal tér vissza Lagosba, többek között panelbeszélgetésekkel, könyvbeszélgetésekkel, költészettel és zenével. Csatlakozzon hozzánk egy háromnapos kulturális elmélyülésre! Az Ake Arts Könyvfesztivált a Book Buzz Foundation szervezi, egy 2012-ben alapított nem kormányzati szervezet. A kuratórium tagjai Lola Shoneyin, Mojisola Adeniran és Dr. Soji Adelaja. A Book Buzz Foundation fő céljai az írástudás előmozdítása, különösen az iskoláskorú gyermekek körében; olvasási eszközök és források fejlesztése az iskolák támogatására az olvasóterek létrehozásában; valamint olyan rendezvények és fesztiválok szervezése, amelyek az írástudást, az olvasást és a kultúrát népszerűsítik.” 

Nagyon is érthető okokból az Ake szervezői úgy döntöttek, hogy idén Az igazság visszaszerzése mottót választják a rendezvény jelszavának. Az indoklás így szól: „Egy olyan korban, amikor a félretájékoztatás gyorsabban terjed, mint a tények, és a narratívák célja a valóság elfedése, az Igazság Visszaszerzése több mint egy téma – ez egy gyűjtőkiáltás. Az Ake Művészeti és Könyvfesztivál 13. kiadása arra ösztönöz minket, hogy újra felfedezzük a hitelesség erejét és az integritás bátorságát. November 20-22. között olyan hangokat fogunk felerősíteni, amelyek a zűrzavar helyett a tisztaságot, a látványosság helyett pedig a lényeget helyezik előtérbe. Beszélgetéseink az ideológiai elfogultságot, a médiatudatosságot, a történetmesélők szerepét a kollektív emlékezet alakításában, valamint a közös igazságok alapvető értékét fogják feltárni.”

A háromnapos könyv- és művészeti fesztivál során könyvbemutatók, író–olvasó találkozók és kerekasztal-beszélgetések zajlottak, amelyek kortárs irodalmi, társadalmi és kulturális témákat jártak körül. A programban szerepeltek panelbeszélgetések többek között a szerelem, az identitás, a média felelőssége, a spekulatív fikció és az igazság kérdéséről, valamint filmvetítés és felolvasások is. Az esték hangulatos eseményekkel zárultak, például „bedtime story” felolvasásokkal, illetve költészeti és slam poetry esttel, élő zenével kísérve.

A szervezők külön kiemelték az író-olvasó találkozókat honlapjukon, ahol így írtak ezekről a fellépésekről: „Büszkék vagyunk arra, hogy az Ake Fesztiválon a legkiválóbb afrikai származású írókat mutatjuk be. Órás könyvbeszélgetéseinket könyvkedvelők vezetik, akik vendégíróink legédesebb titkait csempészik ki. A jellemrajztól a cselekményen át, az írásstílustól a tematikus érdeklődésig, könyvbeszélgetéseink élénkek és emlékezetesek. Idén a történetmesélés varázsát és az írott szó művészetét ünnepeljük Alain Mabanckouval , Bolu Babalolával, Bofane In Kolival, Louisa Onome-val , Iris Mwanzával, Lola Shoneyinnel, Fatima Balával és sok más szerzővel.”

Végül álljon még itt egy rendkívül kedves program, a „Lefekvés előtti mese” szekció. Ide azokat a gyermekeket és gyermeklelkű felnőtteket várták, akik nem egy-egy harsány koncerttel (melyben egyébként mindhárom nap végén bőséggel volt lehetőség), hanem a nyugodt pihenésnek megágyazó meséléssel nyugtázták a napot. Erről ezt lehet olvasni: „Szeretettel meghívunk, hogy lazíts, pihenj és merülj el a magával ragadó esti mesék nyugtató ölelésében. Ebben a varázslatos sarokban négy nemzetközi mesemondó mesél majd különleges esti meséket az Ake vendégeinek és résztvevőinek a világ saját szegletéből. Ezek a történetek biztosan megmelengetik a szívedet, és békés alváshoz segítenek. Kezdődjön a mesélés, kattintson ide, hogy élvezhesse az általunk szőtt történeteket.”