Újabb fordulatot vett J.K. Rowling és Emma Watson évek óta tartó vitája, miután a Harry Potter-regények szerzője „tudatlannak” nevezte a színésznőt. A vitában, ahogy eddig, most is a Watson által támogatott transznemű fantáziák és a nők jogait és érdekeit szilárdan képviselő feminista álláspont ütközése gördítette tovább. És ahogy az írónő és a színésznő vitái általában, úgy természetesen ismét a nemzetközi sajtó figyelmének középpontjába került a szóváltás.

A konfliktus újabb hullámát az indította el, hogy Emma Watson a On Purpose with Jay Shetty című podcastban arról beszélt: bár nem ért egyet Rowling nézeteivel a nemi identitás kérdésében, soha nem akarta „eltörölni” vagyis ellehetetleníteni őt. A színésznő szerint lehet tisztelettel beszélni olyan emberekről is, akikkel világnézeti különbségek választanak el bennünket. 

A nyilatkozat azonban nem békülést hozott, hanem meglehetősen erőteljes reakciót váltott ki Rowlingból. Az írónő az X-en (korábban Twitteren) közzétett üzenetében élesen bírálta Watsont, és azt írta: „Mint más emberek, akik soha nem tapasztalták meg a gazdagság és a hírnév által nem párnázott felnőtt életet, Emmának is olyan kevés tapasztalata van a való életről, hogy fogalma sincs arról, mennyire tudatlan.” Rowling szerint ugyanis Watsont kiváltságos helyzete egyfajta burokba zárja és ezért nincs tapasztalata arról, milyen valóságos következményei lehetnek a nemi identitással kapcsolatos politikai döntéseknek, azaz a transzneműség elismerésének azokra a nőkre nézve, akik nem élnek anyagi biztonságban vagy társadalmilag védett közegben. Ez alkalommal ugyan nem fejtegette, de korábban többször leszögezte: a transzneműség fogalmának elismerése, azaz a férfiak és a nők közötti fizikai, biológiai különbségek tagadása semmissé teszi a női egyenjogúságért vívott évszázados küzdelem eredményeit. 

Rowling azt is felidézte, hogy az elmúlt években számos fenyegetést kapott a transzneműség témájában tett kijelentései miatt, és szerinte Watson – akinek a Harry Potter-filmekben eljátszott Hermione Granger szerepe tette híressé – „felelőtlenül” erősíti fel az ellene irányuló támadásokat, amikor nyilvánosan bírálja őt. Watson ugyanis korábban többször is kiállt a transzneműség ideálja mellett, sőt egy alkalommal egyetértően hagyta helyben a BAFTA-díjátadó műsorvezetője, Rebel Wilson szavait „Büszkén nevezi magát feministának, de mindannyian tudjuk, hogy boszorkány.” A mostani interjúban ugyanakkor igyekezett békülékeny hangot megütni, hangsúlyozva, hogy „senkit sem akar eltörölni”, ami persze érthetően késői szánom-bánom ahhoz képest, hogy az eltörléskultúra micsoda poklán ment keresztül Rowling az elmúlt években. 

Rowling kijelentései persze ismét erős reakciókat váltottak ki: sokan bírálták a „tudatlanság” szó használatát, amelyet megalázónak és lekezelőnek tartottak. Mások viszont megvédték az írónőt, mondván, véleménye a női biztonság és a biológiai nemek védelmének kérdéséről nem gyűlöletbeszéd, hanem társadalmi vita része.

A vitát egyébként az ismét fellángoló kulturális háború újabb csatájaként értelmezi a nemzetközi sajtó: a Guardian, a Vanity Fair és a People Magazine egyaránt arra hívta fel a figyelmet, hogy a két híresség közötti ellentét messze túlmutat személyes nézetkülönbségeken. A kérdés lényege az, miként lehet a nők jogait és a magukat transzneműnek képzelő emberek jogait egymással összehangolni azokban az országokban, amelyekben a fantázia is nyerhet jogi igazolást.