A New York-i Közkönyvtár egy kutatása 1974 felhasználót kérdezett meg arról, hogy milyen érzéseket kelt bennük a könyvtár, és hogyan befolyásolja az életüket. Az eredmények elsöprően pozitívak. 

Kép forrása

A válaszadók 92%-a számolt be arról, hogy a könyvtárlátogatás után kissé vagy nagyon „nyugodtnak, vagy békésnek” érezte magát. A válaszadók 74%-a arról beszélt, hogy a könyvtárhasználat pozitívan befolyásolja, mennyire érzi magát felkészülve a hétköznapok kihívásaival való megbirkózásra. A válaszadók 90%-a úgy nyilatkozott, hogy a könyvtárhasználatnak köszönhetik, hogy szeretnek új dolgokat tanulni. A válaszadók 88%-a szerint a könyvtárhasználat támogatta személyes fejlődését. 

A megkérdezettek 77% mondta, hogy a könyvtár azt az érzést keltette bennük, hogy „amit az életükben tesznek, az értékes és érdemes”. A nyilatkozók 82%-a azt hangsúlyozta, hogy a könyvtár használata „pozitívan befolyásolja, hogy mennyire optimisták a jövővel kapcsolatban”.

Úgy tűnik, az emberek nemcsak jobban érzik magukat egy-egy könyvtárlátogatás után, de magabiztosabban is mozognak világukban. Ráadásul a kutatás szerint mindez nem csak a hagyományos könyvtárakat látogatókra igaz: az elektronikus felhasználók 58%-a is optimizmust érez a könyvtári interakciók során. 

Az is kiderült, hogy könyvtár a közösségi érzések kialakulásához is hozzájárul. A válaszadók 75% szerint a könyvtárhasználatnak köszönhető, hogy erősebb „empátiát éreznek azok iránt, akik esetleg különböznek tőlük”, 72% szerint szorosabb kapcsolatot éreztek másokkal, 66% úgy érezte, hogy közösségükben „látják és hallják őket”, és 70% úgy érezte, hogy „egy közösség része”, 59% szerint pedig a könyvtár „azt az érzést keltette bennük, hogy vannak olyan emberek az életükben, akik valóban törődnek velük”. 

És, hogy a kérdéseiktől függetlenük, mintegy saját szavaikkal, hogyan nyilatkoznak az amerikaiak a könyvtárakról, nos, arról is beszámolt a kutatás. Így idézik az olvasókat: „Egy olyan hely, amire támaszkodhatunk”. „Tér, ahol csak önmagam lehetek.” „A nyugalom szigetei.” „Reményt adnak, hogy tehetünk valamit, hogy változtathatunk, hogy előreléphetünk”. „Körülvesz az élet lehetőségeivel”. „Iránymutatást ad”.