Ködös emlékeim szerint még nem járt nemzetközi könyvfesztiválokat bemutató sorozatunk Kanadában, mely hiányosságot ezúttal pótolunk. A regényes elnevezésű Word On The Lake Writers Festival-t a kanadai Brit Kolumbiában található Salmon Armban, a gyönyörű Shuswap-tó partján rendezik meg évente, ahogy idén is május 15-étől három napon át.

A fesztivál egyik különlegességa a Shock Színház idei bemutatójának plakátja

A szervezők elárulják, hogy a főként az írókra kihegyezett irodalmi fesztivált a tóról elnevezett Shuswap Íróegyesületet rendezi immár 2004 óta. A lelkes közösség pontokba szedte össze, hogy miért teszik ezt. Céljai között jelölték meg a következőket: 

• a kanadai irodalom és alkotóinak népszerűsítése a közösségben, bővíteni a lehetőségeket minden korosztály számára, hogy élvezhessék és részt vehessenek az írott művészetekben előadások és programok révén, 
• oktatási lehetőségeket biztosítani a feltörekvő írók és olvasók számára, és izgalmas elemet adni a széles körben ismert szerzőktől való tanulásnak, 
• kapcsolattartóként működni a városi és tartományi hatóságok, valamint a tágabb közösség között az olvasó és író közösség erősségeivel és szükségleteivel kapcsolatban, 
• törekedni minden résztvevő megértésének elérésére felébreszteni az érdeklődést és a büszkeséget a közösség sokszínű kulturális öröksége iránt, 
• információforrásként szolgálni az irodalommal és az írástudással kapcsolatos minden forrásból.

A helyszín hátteréül szolgáló idilli tájhoz hasonló a rendezvény honlapja, ahol természetesen a könyvfesztivál programkínálata, a fellépő előadók mellett egy úgynevezett Shock színházról, az évek óta híres Kék Ceruza Kávézóról, a zárónapon tartott díjátadóról, a felnőtt és az ifjúsági íróversenyről, valamint a Word On The Lake Writers Festival hivatalos magazinjának közelgő, nyári számáról árultak el a sok mindent. A Shock színházban ezúttal a büntetőjogász, krimiíró Michael Slade Mad Hatter című horrorisztikus darabját láthatta a publikum. A Blue Pencil Caféról ezt írták: „A hely remek lehetőséget kínál arra, hogy egy iparági szakértő informális és nyugodt környezetben beszélje meg veled a munkádat. Ezekre a 20 perces egyéni foglalkozásokra az időpontok beérkezési sorrendben kerülnek befoglalásra.” Vagyis, ha jól értem, amolyan író workshopokon lehetett pallérozni a pályakezdő szerzők, fantaszták tudását. A felnőtt íróversenyről ezt olvashatjuk: „A Word on the Lake Írófesztivál részeként megrendezett versenyre rövid szépirodalmi (maximum 2000 szó), ismeretterjesztő (maximum 2000 szó) és verses (maximum három, egyenként egyoldalas vers) műveket lehet benyújtani.” Az ifjak számára pedig így fogalmaztak: „A Shuswap Írószövetség örömmel jelenti be az első Word on the Lake Ifjúsági Íróversenyt. Az Askew's Word on the Lake Íróverseny (immár tizenkettedik éve) mellett és a Word on the Lake Írófesztivál részeként megrendezett verseny a 83-as K̓wsaltktnéws ne Secwepemcúl'ecw (Észak-Okanagan–Shuswap) iskolai körzet író diákjai számára nyitott”. A kiírás szerzői hozzáteszik: „Minden diák, aki benevez a Word on the Lake Ifjúsági Íróversenyre, meghívót kap egy ingyenes ifjúsági írói workshopra Salmon Armban, amelyet egy vendégszerző vezet. Ebben a versenyben a fikció azt jelenti, hogy a történet teljes mértékben a képzelet szüleménye.  A kreatív ismeretterjesztő történet azt jelenti, hogy a történet valós eseményeken alapul, vagy valós elemeket tartalmaz, amelyeket a képzelettel ötvözve illesztettek egy történetformába.”