Nemzetközi könyvfesztiválokat bemutató sorozatunkban ezúttal az Egyesült Államok fővárosába kalauzoljuk el olvasóinkat, hogy bizonyos korlátok között betekintsünk az Imaginarium Book Festival 2025 kulisszái mögé. A június 6-án és 7-én megtartott washingtoni rendezvényt viszonylag szerény mértékben tartották meg, hiszen csupán valamivel több, mint 80 szerző és kiállító várta a közönséget.

Az imaginarium szó talán legegyszerűbb fordítása a „képzelet birodalma” változat lehet, már csak azért is, mert a 2018-ban alapított IBF idei eseménye is a tudományos-fantasztikus fikció, a spekulatív fikció és a paranormális műfajok – a valóságtól való eszkapizmus (a valóság előli menekülés – a szerk.) birodalmának – könyveinek és íróinak reflektorfénybe helyezését jelentette.  A Columbia Kerületi Egyetem épületeiben megrendezett fesztivál küldetéséről így írnak a szervezők: „Célunk, hogy biztonságos teret teremtsünk a sokszínű történetmesélők és ugyanilyen sokszínű olvasók számára, nemtől, szexuális irányultságtól, faji, etnikai vagy kulturális hovatartozástól függetlenül. A kezdetektől fogva az volt a célunk, hogy bemutassuk a fantasy műfaj vibrálását, és közvetítőként szolgáljunk a világ mindenféle látásmódjához – könyvről könyvre.”

Az IBF menedzserei egy sajátságos listát állítottak össze a rendezvényre látogatók számára, hogy azok minél kényelmesebben érezhessék magukat. Csak néhány pont a viszonylag hosszú összeállításból: 

• Táska a táskádban: Sosem tudhatod, mennyi dolgot kell cipelned a nap folyamán, ha nem viszel magaddal bevásárlókocsit. Ha egy plusz táskát teszel a táskádba, biztos lehetsz benne, hogy mindennek lesz hely.
• Könyvek: Otthonról is hozhatsz könyveket, hogy dedikáld őket a kedvenc szerzőiddel. Pakold be őket a hátizsákodba vagy a kosaradba, és ne felejts el egy öntapadós cetlit ragasztani a neveddel arra az oldalra, ahová dedikáltatni szeretnéd a szerzőt. 
• Sharpie filctollak / tollak: Ha van speciális Sharpie filctollad vagy tollad, amivel szeretnéd, hogy a szerzők dedikáljanak, hozd magaddal! Ráadásul sosem tudhatod, kivel találkozol. Készülj fel az aláírásokra!
• Könyveskocsi: Ezek tökéletesek, ha sok mindent tervezel vásárolni! A Liter Talk termekbe be lehet vinni őket, de a színházba nem. Tipp: Ragaszd fel a kocsidat matricákkal vagy köss rá valamit, hogy könnyen felismerhesd!

Érdemes belelapozni a fesztivál résztvevőinek szóló útmutatóba, ahol a szerzőknek, kiadónak így ajánlják a szervezők a tennivalókat: „Minden szerzőnek/kiadónak, aki csatlakozni kíván az Imaginarium Könyvfesztiválhoz, a beküldés időpontjában legalább két olyan címmel kell rendelkeznie, amelyek elsősorban a fantasy, a paranormális és a sci-fi műfajába tartoznak. Csak az ezekbe a műfajokba tartozó jelentkezéseket vesszük figyelembe. Romantikus regényeket is elfogadunk, amennyiben azok is a fantasy, a paranormális vagy a sci-fi műfajba tartoznak. Az IBF egy gyerekbarát rendezvény, ezért erotikus címeket vagy termékeket nem fogadunk el.”

Kicsit zavarba ejtő volt, hogy az IBF csak azok számára engedett bepillantást – még utólag is – a fesztivál részletes programkínálatába, akik belépőt vásároltak, melyhez egy kód tartozott, amivel a honlapon megnyithatóvá válik ez a rovat. Ennek megfelelően erről a részletéről mégsem tudok számot adni, ami – kérem higgyék el – valamelyest szomorúsággal tölt el. Ugyanakkor mosolyt csalt az arcomra, hogy a fesztivál területén egy olyan tetoválószalon működött, ahol a fantasy és sci-fi rajongók kedvenc történeteik szereplőit, szimbólumait varrathatták fel magukra.

Az Imaginarium Book Festival 2025 honlapjának két nagyon markáns jellemzője van. Az egyik „a képzelet birodalmához” igazodó misztikusnak ható letisztult forma- és színvilág, a másik, a számomra legalábbis nagyon furcsa alapmenü elhelyezés, ami az oldal tetejének jobb felső sarkában három apró, egy mintázatba rejtett csíkocska, illetve a site legalján található. Ez az a terület, amit egy honlapon az utolsóként nézünk meg, így aztán kérdéses, hogy megvan-e a kellő türelem az oldalra látogatók mindegyikében, hogy „lepörgessen” odáig. Amikor viszont mégis megteszi ezt a látogató, akkor már nagyon képbe tud kerülni, mert a könyvfesztiválok honlapjairól már nagyon is ismerős rovatok nevére kattintva – az említett programmenü kivételével – bőséges információval szolgálnak.