Sebastian Barry Days Without End című háborús regénye kapta a Costa Könyvdíj (Costa Book Awards) fődíját. Barry az első író, aki másodszor is elnyerte a nagy presztízsű brit irodalmi elismerést – írta a BBC hírportálja.

A Végtelen napok című regény az 1850-es években kezdődik, két ír katona történetét meséli el, akik harcolni indulnak az Egyesült Államokba és az amerikai polgárháború csatáiban is részt vesznek. A Dublinból származó hatvanegy éves író elmondta: regényét, amelynek középpontjában egy meleg kapcsolat áll, az inspirálta, hogy legkisebb fia nyilvánosan felvállalta homoszexualitását.
Barry már másodszor nyerte el a Costa Könyvdíj fődíját, először az Egy eltitkolt élet (The Secret Scripture) című regényéért kapta meg a harmincezer fonttal (csaknem tizenegymillió forint) járó elismerést 2008-ban.
A díjat odaítélő szakmai zsűri elnöke, Kate Williams professzor „perzselő, nagyszerű és hihetetlenül megindító” könyvként festette le a regényt. Barry a díjátadón nagyrabecsülését fejezte ki a többi díjesélyes alkotónak, majd a zsűrihez fordulva kijelentette, hogy „őrülten boldoggá tették, bár ez talán már nem is illik a korához”.
A díjról Skype-on számolt be fiának, Tobynak, akinek a könyvet ajánlotta. „Egy szót sem hallottam abból, amit mondott, de sugárzó arca önmagában is elismerés volt” – mesélte. A BBC-nek arról is beszélt, hogy mint apa, szeretne tenni azért, hogy a világban megszűnjön az előítélet a melegekkel szemben.
Williams professzor elmondta, hogy a díjat titkos szavazással ítélte oda a testület. „A zsűrit teljesen lenyűgözte ez a könyv, amely az emberi lét magasságaiba és mélységeibe is elviszi az olvasót”.
A Costa Book Awards öt kategóriában díjazza a könyveket: regény, első regény, életrajz, költészet és gyermekkönyv mezőnyben. A kategóriák győztesei közül kerül ki az abszolút nyertes. A tavaly megjelent könyvek közül a regény kategóriában Barry könyve győzött, az első regény díját Francis Spufford Golden Hill című kötete kapta, az életrajzok mezőnyében Keggie Carew Dadland című munkáját jutalmazták, a költészeti díjat Alice Oswald vehette át Falling Awake című művéért, a gyermekkönyvek közül pedig Brian Conaghan The Bombs That Brought Us Together című írása győzött.
Tavaly Frances Hardinge The Lie Tree című, gyerekeknek szóló regénye kapta az év könyvéért járó fődíjat.
A Costa Könyvdíjra az Egyesült Királyságban és Írországban élő írók pályázhatnak, az egyes kategóriákban háromezer fontos (bő egymillió millió forintos) pénzjutalom jár a győztesnek. A fődíjjal harmincezer fontot vehet át az abszolút győztes.