Amikor a drogkartellek világa válik az író drogjává: Don Winslow nem tud vagy éppen nem is akar elszakadni legnagyobb sikereit hozó köteteinek témájától. Az amerikai szerző a Vadállatok című könyvében azonban a korábbiakhoz képest más szemszögből közelíti meg a kartell világát.

Don Winslow a drogháború egyik legismertebb és egyben legelismertebb krónikásává vált az elmúlt évtizedben. Mindez köszönhető kalandos életének, az abból fakadó nyomozásainak és kutatásainak, valamint két regényének, a Drogháborúnak és A kartell című kötetnek.
A témát és a szerzőt érintve azonban nem mehetünk el hasonló olvasási függőséget okozó könyve, a Vadállatok mellett sem.
A történet két főhőse Chon és Ben, akik rendkívül jövedelmező üzletet visznek, méghozzá a kaliforniai marihuánatermesztés két királyaként. A sikeres biznisznek köszönhetően mindenük megvan, ami csak kellhet: csajok, fű, napfény. Egy napon azonban mindez kissé szemet szúr a Baja Kartellnek. A konkurens „cég” pedig küld a két menő „füvesembernek” egy kedves kis videóüzenetet. A felvételen éppen hét drogkereskedőt fejeztet le a kartell. Chon és Ben egyből tudja, hogy az üzenet szerint vagy beállnak alvállalkozóként a kartellhez, vagy megpróbálnak szembeszállni vele.
Ben és Chon az utóbbi választják, ám hamar fizetniük is kell döntésük miatt. A kartell ugyanis elrabolja O-t, a gyönyörű és szexis barátnőjüket, akiért húszmillió dollárt kér váltságdíjként a kartell feje, Elena Lauter. A „keresztanya” közben véres akciókban számol le riválisaival, mígnem Ben és Chon egy olyan ajánlatot tesz neki, amit nem utasíthat vissza. Persze a merész tervben némi furfangot is csempészett a két díler, hiszen nemcsak, hogy O-t szeretnénk visszakapni, de még a pénzüket is meg akarják tartani. Az elképzelés természetesen tökéletesnek tűnik, ám a megvalósítással már akad némi gond…
A történetet a könyv megjelenését követően Oliver Stone filmvászonra is vitte. A mozi forgatókönyvét természetesen Don Winslow-val, valamint Shane Salerno-val írta. A projektet pedig saját pénzből valósította meg, hogy a nagy stúdiók ne tudjanak beleszólni elképzeléseikbe. Így végül negyvenötmillió dollárból leforgatta a Vadállatok filmet olyan neves sztárokkal, mint John Travolta, Salma Hayek, Benicio Del Toro és Blake Lively.