Egyetlen másodperc alatt széteshet, megbénulhat egy ország, kitörhet a káosz. Mindez nemcsak William R. Forstchen Egy másodperccel később című regényében történhet meg, hanem még a Pentagon szerint is akár a valóságban.

A tengerentúlon rendkívül sikeres Egy másodperccel később című regény története szerint egy durva terrortámadás éri az Amerikai Egyesült Államokat, a terroristák pedig egy olyan elektromágneses hullámot (EMP) gerjesztő, pusztító fegyver használnak, aminek hatására egyetlen másodperc alatt Amerika, mint a világ legerősebb országa egyszerűen a középkorba robban vissza. Elmegy ugyanis az áram, megszűnik a kommunikáció az országban, emellett leáll a közlekedés. Mindezek után fogynak a gyógyszerek, közben pedig őrjöngő bandák kezdik el uralni az országot. Az emberek éheznek, és nem tehetnek mást, minthogy a túlélésért küzdjenek.
A cselekmény a tipikus amerikai kisvárosban, Black Mountainben játszódik, ahol az egész város sorsát figyelemmel kísérhetjük a kritikus helyzetben. Leginkább Johnét, az egykori katonáét, és történelemprofesszorért, aki belecsöppen a város vezetésébe. Természetesen megpróbálják valahogy uralni a kaotikus helyzetet. Az egykori katonának közben pedig célja, hogy megmentse a családját, a hazáját, és egyúttal némileg túlzóan a modern civilizációt.
W. E. B. Griffin a leginkább a katonai és detektív történeteiről ismert író szerint rendkívül mesterien megírt a könyv, az viszont nagyon is ijesztő, hogy ami benne áll, az bármikor megtörténhet a valóságban is, és akkor attól semmi sem tud megvédeni bennünket.
Az amerikai Kongresszus tagjai már megjelenése előtt úgy emlegették a regényt, mint azt az apokaliptikus thrillert, melyet minden amerikainak el kell olvasnia. A történetet ráadásul a Pentagon szakemberei is reálisnak nevezték, a fegyvert pedig úgy tartják számon, mint amely egyetlen pillanat alatt térdre kényszerítheti az Egyesült Államokat.
William R. Forstchen a New York Times bestseller írója, közel negyven könyvet írt, munkássága pedig igencsak széles skálán mozog. Írt ugyanis sci-fit, fantasyt, alternatív történelmi fikciót, de több tudományos munkát is kiadott, sőt számos novellája és cikke jelent meg. Az utóbbi években azonban rendkívüli sikert hozott neki az Egy másodperccel később című regénye, melynek hamarosan érkezik a folytatása is, az Egy évvel később.