Az amerikai PEN/Allen Alapítvány az irodalom szolgálatáért adományozott díjával – amelyet korábban olyan neves amerikai és brit íróknak ítélték oda, mint Philip Roth, Toni Morrison, Salman Rushdie és Tom Stoppard – tünteti ki J.K. Rowling írónőt, a Harry Potter-sorozat világhírű szerzőjét.

A brit írónő május 16-án az irodalmi és emberi jogi csoport tavaszi New York-i gáláján veheti majd át a díjat. Az alapítvány indoklásában kiemelte, hogy Rowling nemcsak a szólásszabadság pártfogójaként érdemelte ki az elismerést, hanem jótékonysági tevékenységével is. Az írónő ugyanis megalapította a gyógyíthatatlan betegség, a szklerózismultiplex-kutatásokat támogató Volant alapítványt és a Lumos nevű nonprofit szervezetet, amely intézetbe adott gyermekek és családjuk egymásra találásában segédkezik.
Rowling a díjról úgy nyilatkozott: nagy megtiszteltetés az elismerés, hiszen munkájának erkölcsi értékét az a szervezet ismeri el, amelyet oly nagyra becsül. „Régóta támogatom a PEN-t, amely felbecsülhetetlen munkát végez a bebörtönzött írókért és a szólásszabadság védelmében” – fogalmazott. J.K. Rowling Harry Potter-könyvei többször kerültek a cenzúra célkeresztjébe témája miatt, a varázslásról szóló regénysorozatot gyakran vádolták azzal, hogy a boszorkányságot, a természetfölötti titokzatos erőkben való hitet támogatja.
Ezzel szemben Andrew Solomon, a PEN America elnöke úgy fogalmazott: Rowling könyvei „a képzelet, az empátia, a humor és az olvasásszeretet gazdagságát képviselik, erkölcsi választások útját tárva fel, amelyek önmagunk megértésében segítenek minket. Rowling könyveiből és az írónőtől szerzett tapasztalataik alapján számtalan gyermek nemcsak azt tanulta meg, miként adjon hangot véleményének, hanem a mások meghallgatásának kritikus fontosságát is”.