Az Apák egy tökéletes regény, egy mestermunka – állítják a kritikák. E vélekedést erősíti az érte kapott Pulitzer-díj is. De hogy Paul Harding könyve valóban méltó erre a címre, azt George Washington Crosby élete bizonyítja.

„Kevés szerző első könyvéről mondható el, hogy tökéletes lenne... ám a listára most fel kell kerülnie Paul Harding elsöprő erejű regényének... Harding mesterművet alkotott” – így dicsérte a National Public Radio az 1967-ben született zenész és író első könyvét. A San Francisco Chronicle sem fukarkodott a dicséretekben, a lap szerint ugyanis Paul Harding nagyszerű regényében benne van mindaz, amire az olvasók, az írók és a kritikusok vágynak.
A regényben George Washington Crosby élete végén családtagjai körében visszaemlékszik gyermekkorára, apjára és nagyapjára, akiknek az életét köszönheti, s azt, amilyenné vált. A történetből kiderül, hogy főszereplőnk édesapja, Howard Aaron Crosby házalóként dolgozott, szappant, felmosórongyot, gombostűt és egyéb háztartási eszközöket árult. Munkája a kenyérkereset mellett azonban remek alkalom volt számára arra, hogy napjait álmodozva, elmélkedve, a természet és ezen keresztül egy magasabb valóság közelségének keresésével töltse. Utóbbira nagy hatással volt az ő lelkész édesapja, George nagypapa is.
Howard útjai során időnként valóban közel került egy magasabb valósághoz, legalábbis ő így élte meg azokat a látomásokat, amelyeket környezete elsősorban epilepsziás rohamainak tulajdonított.
Fia azonban apja és nagyapja elmélyült lelkiségét nem vitte tovább örökül, éppen az ő példájuk miatt félretette az álmodozást, és két lányát az abszolút racionalitás talaján nevelte. Élete végén George-gal együtt azonban most végiggondoljuk, hogy érdemes volt-e.
Paul Hardingnak az Apák az első regénye, amellyel rögtön a megjelenést követő évben elnyerte a Pulitzer-díjat, valamint az első könyveseknek járó Robert W. Bingham-díjat. 2012-ben aztán megkapta a Fernanda Pivano-díjat is, az amerikai szerzők számára odaítélt olasz irodalmi elismerést. Azóta már második regénye, az Enon is megjelent 2013-ban. A díjnyertes Apák című történet ekönyv formájában vásárolható meg a Tarandus Kiadó gondozásában.