Nem erre utaztam, amikor leemeltem a polcról, de tény: három évvel a tengerentúli kiadást követően, kereken harminc éve jelent meg Magyarországon először Arthur Bloch Murphy törvénykönyve című poszt modern pesszimizmust összegző kötet. A jellegzetes humorral átitatott bölcsességek, „törvények” kiadványa új csillag volt a harminc évvel ezelőtti honi könyvkínálat égboltján, viszont mára szinte feledésbe merült Mr Murphy és az ő törvénye. De miről is van szó?

Egy rezgésátalakító kengyel
Történt egyszer, még 1949-ben az Egyesült Államokban található Edwards-légitámaszponton (Kalifornia, Muroc), hogy J.P. Stapp ezredes vezetésével becsapódási kísérletek folytattak a katonák. A kísérleteknél főszerepet játszott a Wright Field-i légi-orvostudományi laboratórium, ahol egy bizonyos Ed Murphy százados dolgozott, aki fejlesztési mérnökként kereste napi betevőjét. A korabeli leírások szerint „egy rezgésátalakító kengyel sehogy sem akart szuperálni, mert a terhelésmérő áthidalásokat hiába huzalozták, mire a százados kifakadt: Ha el lehet szúrni, holtbiztos, hogy elszúrja.”
Tulajdonképpen innentől datálódik Murphy törvénye, mi több, a fent idézett kísérletsorozatról tartott sajtótájékoztatón a kísérletvezető Stapp ezredes a munka kivételes biztonságosságát már a Murphy-féle bölcseletnek tulajdonította, mondván „konokul hiszünk a Murphy-féle törvényben, vagyis mindent megtettünk, hogy a kikerülhetetlennel is szembeszálljunk.” Aztán – írja a korabeli krónikás tovább – a „Murphy-törvényre” tömegesen kezdtek hivatkozni a gyártó cégek hirdetései, így indult el a Murphy-törvény világhódító útjára.

Murphy és a murphológia
Arthur Bloch tehát tényleg utánajárt a dolgoknak, tényleg beleásta magát egy kultuszba és hatalmas sikert ért el könyvével világszerte. Jó kérdés lehet, hogy ezek szerint az „ami elromolhat, az bizonyára el is romlik” népszerűsége valamiféle globális borúlátásra utal, vagy az emberek nem egészen értették meg Murphy századosnak, inkább a mechanikus rendszerek működésének biztonságát erősítő megállapítását? Ki tudja. (Mindenesetre, aki Murphy-törvényével foglalkozik, vegye figyelembe, hogy azt elsősorban műszaki emberek, mérnökök, szerelők és hasonlók alkalmazzák, értik, készítik.)
Annyi biztos, hogy Murphy-törvénykönyve után már olyan kifejezés is napvilágot látott, hogy murphológia, ami a dolgok elromlásának, meghibásodásának predesztinációs (ál)tudományáról szólt, s a kultusz terjedt, mint a pestis. A Murphy százados által leindított filozófiai folyamatra egyfajta reakcióként értelmezhetjük a „Légy pozitív!” szellemi mozgalmat, mely mintha ellensúlyozni akarná Murphyék esetleges negatív életlátását.

Ami bizton elromlik
Az 1995-ös magyar kiadás – engedtessék meg nekem egy kis politikai-történeti vonatkozás vázolása – abban az időszakban került a boltok polcaira, amikor bizony a magyarok többsége már jócskán úgy gondolta, hogy hazánkban tényleg végképp elromlott minden, a bajok, a hibásodások már ez eget nyaldossák. Ergo Murphy akár másodszor születve, Magyarországból kiindulva itt újraírhatta volna törvénykönyvét. Az önmagán is szívesen viccelődő magyar így könnyen, minden nehézség nélkül fogadta be a tengerentúli pesszimizmus alaptörvényét. A társadalom jelképévé így vált számos ketyere, bazibütty és baszkallantyú, masina, motor, szerkezet, ami bizton elromlik, ha csak fikarcnyi esély van rá, hogy elromolhat.

Törvényalkotók
Végezetül álljon itt kedvcsinálónak néhány, Ed Murphy százados örökbecsű törvényei közül:
Fő törvény – Ami el tud romlani, az el is romlik.
Folyományok – Ha többféle dolog is elromolhat, biztos, hogy az romlik el közülük, amelyik a legnagyobb kárt okozza. Külső hatások híján a dolgok rosszabbodnak. Minden megoldás új problémákat kölykezik. A természet mindig a rejtett hibák pártján áll.
A Murphy-törvény kvantált változata – Minden egyszerre romlik el.
A Murphy-törvény O’Toole-féle kommentárja – Murphy optimista volt.
Később – írja Bloch – Murphyt további törvényalkotók követték.
Iles törvénye – Mindent lehet egyszerűbben is csinálni.
Chisholm törvénye – Ha jól mennek a dolgok, akkor valami el fog romlani.
Scott törvénye – Akármi megy tönkre, valószínűleg épnek fog látszani.
Finagle törvénye – Ha egyszer összekutyulódott valami, a kijavítására tett minden kísérlet csak rontani fog rajta.
Howe törvénye – Működésképtelen elképzelése mindenkinek van.
…és legvégül…

Oxi törvénye – Ami bizonytalan, az nincs.