A Harry Potter-könyvek és filmek, különösen Hedvig, az ifjú varázslótanonc hóbaglya iránti rajongás komolyan fenyegeti a vadon élő baglyokat az ázsiai országokban, ahol az elmúlt évtizedben jelentősen fellendült a ragadozó madarak illegális kereskedelme.

Harry Potter-madara
Az Oxford Brookes Egyetemen dolgozó Vincent Nijman és Anna Nekaris szerint míg az első Harry Potter-film 2001-es megjelenésekor még csupán néhány száz baglyot adtak el az indonéziai madárpiacokon, addig ez a szám 2016-ra már több mint tizenháromezerre nőtt.
Az állatok ára átszámítva tíz és harminc dollár között mozog, amelyet a középosztálybeli családok többsége megengedhet magának – írta a The Guardian című brit napilap internetes kiadása. A madarak iránti kereslet megnövekedése azért különösen aggasztó, mert az eladásra kínált példányok szinte mindegyikét a vadonból fogják be.
A Harry Potter-jelenség és a baglyok iránti kereslet megnövekedése közötti kapcsolatot ugyan nem lehet egyértelműen bizonyítani, de sok a közvetett bizonyíték. A baglyokat hajdanán burung hantunak hívták maláj nyelven, ma már azonban burung Harry Potter, vagyis Harry Potter-madaraként emlegetik őket.

Védendő madarak
„A baglyok háziállatként tartásának népszerűsége olyan méreteket öltött mára Indonéziába, hogy veszélyeztetheti a kisebb populációjú fajokat” – húzták alá a szakemberek a Global Ecology and Conservation című folyóirat aktuális számában közölt tanulmányukban. A kutatók szerint a baglyoknak fel kellene kerülniük az indonéziai védett madarak listájára, mert bár aranyosan mutatnak a piacon, általában hamar elpusztulnak, ha kiszakítják őket természetes élőhelyükről – hangsúlyozták.
Indonézián kívül számos más országban is jelentősen megnőtt a baglyok iránti kereslet az elmúlt évtizedekben, amit ugyancsak a Harry Potter-könyvek és filmek népszerűségével magyaráznak. „A Harry Potter-sorozaton felbuzdulva még a középosztálybeli városi családokban is felütötte a fejét az a különös vágy, hogy baglyokkal ajándékozzák meg a gyerekeket” – mondta Dzsairam Rames indiai képviselő.
A természetvédők ugyanakkor arra is rámutattak, hogy Indiában gyakran feláldozzák a baglyokat, mert gyógyító hatást tulajdonítanak nekik.

Bagolymánia
Emlékezetes, hogy már 2001-ben is valóságos bagolymánia tört rá Angliára, amikor bemutatták a Harry Potter sorozat első darabját. Az állatvédők már akkor kifejezték aggodalmaikat azzal kapcsolatban, hogy a ragadozó életformát folytató baglyok nem valók házi kedvencnek, az évekig fogságban tartott állatok pedig nem lesznek képesek önmagukról gondoskodni, ha visszakerülnek eredeti élőhelyükre, az erdőbe. A bagolytartás körülményessége miatt egyébként sem ajánlják ezeket a madarakat házi kedvencnek, hiszen a hat méteres röptető és a speciális táp rengetegbe kerül, ennek ellenére sokan mégis kis lakásban és szűk ketrecben tartották őket.
Maga J.K. Rowling is elítéli, hogy a baglyokat háziállatként tartsák, és ennek hangot is adott az első Harry Potter-film nagy-britanniai megjelenését követően, amikor a helyi madármenhelyek arról számoltak be, hogy jelentősen megnőtt a magára hagyott „házi baglyok” száma a szigetországban.

A regények írónője akkor azt javasolta a rajongóknak, hogy a baglyok kedvencként tartása helyett inkább szponzoráljanak egy segítségre szoruló vadon élő példányt. Ehhez a tanácshoz ma is tarthatják magukat a rajongók.