A legrangosabb brit építészeti elismerésként a hétvégén felkerült a legkiválóbb brit épületek listájára a több mint százötvenmillió dokumentumnak otthont adó nemzeti könyvtár, a British Library épülete. A könyvtár még csak tizenhét éves, ezzel a legfiatalabb olyan épületek sorába tartozik, amelyek bejutottak a legkiválóbb kategóriát képviselő brit épületek közé, az úgynevezett „Grade One” listára.

Összes könyv beköltöztetése négy évig tartott
A British Library London belvárosában, a Euston Roadon áll. Amikor megépült, a legnagyobb olyan középület volt, amely a huszadik században Nagy-Britanniában készült. Az építkezés – amelynek költségei a BBC News tájékoztatása szerint ötszázhatmillió fontra (kétszázhuszinkét milliárd forint) rúgtak – tizenhat éven át folyt, s végül 1998-ban adták át az új könyvtárat.
Az épületegyüttes Sir Colin St John Wilson és partnere MJ Long tervei nyomán született. Mikor elkészült, az összes könyv – mintegy tizennégymillió példány – beköltöztetése négy évig tartott.

Sikerült megnyernie a látogatók és kutatók millióit
Tracey Crouch brit örökségvédelmi miniszter arról beszélt az elismerés szombati bejelentésén, hogy a könyvtár egészen rendkívüli építészeti megjelenése miatt kerülhetett fel az ország építészeti örökségét gazdagító legkiválóbb épületek listájára.
A miniszter elmondta, hogy bár a könyvtár tervei kezdettől megosztották a közvéleményt, most örömmel veszik fel a listára a szakértők támogatásával.
Roly Keating, a könyvtár vezetője szerint az elnyert státusz az épület „bátor és előremutató” építészeti tervezésének szól. „Már a megnyitás óta eltelt viszonylag rövid idő alatt is sikerült megnyernie a látogatók és kutatók millióit, akik felfedezték csodás belső tereit, a természetes fény finom alkalmazását és különleges részleteit” – fűzte hozzá Keating.
Az igazgató úgy vélte: a tény, hogy a könyvtár feljutott a legkiválóbb épületeket összegyűjtő listára egyúttal arra is emlékeztet, hogy a digitális korszak közepén is nagyon fontos szerepet töltenek be a legmagasabb színvonalat fizikailag is képviselő, közösségek központjában álló könyvtárak.

A polcrendszere évente tizenkét kilométerrel nő
A British Library minden Nagy-Britanniában és Írországban kiadott könyvből kap másolatot, évente hárommillió új példánnyal növekszik az könyvállománya. De kéziratok, térképek, újságok, folyóiratok, nyomatok, grafikák, kották is szerepelnek a gyűjteményben, amely komoly hangarchívummal is rendelkezik.
A könyvtár nevezetes kincseit bemutató galériában őrzik a Magna Cartát, Leonardo da Vinci jegyzetfüzetét, a The Times of London újság 1788-as első kiadását, valamint Beatles-dalok kottáit, de az intézménynek vannak eredeti Shakespeare-munkái is.
A jelenleg mintegy hatszázhuszonöt kilométer hosszúságú polcrendszere évente tizenkét kilométerrel nő. Ha valaki naponta a gyűjtemény egy-egy darabját tekintené meg, csaknem félmilliárd évbe telne, mire minddel végezne.