Eduardo Mendoza spanyol író a spanyol nyelvű irodalom legjelentősebb elismerésének számító Cervantes-díj 2016-os kitüntetettje. Az indoklás szerint Mendoza életművével gazdagította a spanyol irodalmat. Legelső, 1975-ben megjelent regényével új időszakot nyitott a spanyol prózában, visszahozta a történetmesélés és az olvasás élvezetét. Követi a cervantesi hagyományokat, irodalmi nyelvezete tele van finomságokkal, iróniával, stílusa összetéveszthetetlen. Munkássága nemzetközileg is elismert.

A hetvenhárom éves, barcelonai születésű Eduardo Mendoza jogot tanult, majd az ENSZ-nél dolgozott tolmácsként New Yorkban 1973 és 1982 között. Ekkor írta meg első regényét, a magyar nyelven nem publikált La verdad sobre el caso Savolta (Az igazság a Savolta-ügyről) című könyvét, amely 1975-ben jelent meg, és rögtön elnyerte a kritikusok díját Spanyolországban.
A nemzetközi áttörést a magyarul is olvasható A csodák városa című műve hozta meg számára 1986-ban. (A csodák városa mellett a Pomponius Flatus különös utazása című könyve jelent meg magyarul 2008-ban.) Mendoza azóta sorra aratja a sikereket, elismert a közönség, a szakma és a kritikusok körében, amit tükröznek a hosszú pályafutása során elnyert díjai is; tavaly például megkapta a Franz Kafka-díjat, 2010-ben pedig a jelentős spanyol Planeta-díjat.
Eddigi életművét tizenöt regény, két novelláskötet, két színdarab és négy esszé alkotja. Több írását meg is filmesítették.
Eduardo Mendoza a negyvenedik kitüntetettje a Cervantes-díjnak, amelyet sokan a spanyol irodalmi Nobel-díjnak is neveznek. Íratlan szabály, hogy a százhuszonötezer euróval (harminckilencmillió forinttal) járó kitüntetést egyik évben spanyol, másik évben dél-amerikai szerző kapja. Tavaly Fernando del Paso mexikói írónak ítélték oda a díjat.
A spanyol kulturális minisztérium által alapított kitüntetés átadóünnepségét jövő tavasszal rendezik a spanyolországi Alcalá de Henaresben, Cervantes szülővárosában az író születésének érvfordulóján, április 23-án.
A díj névadója, Miguel de Cervantes Saevedra, a kalandos életű regény- és drámaíró, költő, Don Quijote figurájának megalkotója, a spanyol irodalom talán legismertebb képviselője négyszáz esztendeje hunyt el.