Jómúltkor ajánlottuk A gyerekek szigete című hírhedt könyvet olvasóinknak, s most itt van egy hasonlóan a legifjabb generációról szóló könyv, az A kispályás. A téma: a megunhatatlanul örök kamaszévek színes-zűrös, félelmekkel, örömökkel, megvalósulásokkal és balhékkal teli időszakának regénye. Markus Zusak író, nem gatyáz!

Az ausztrálok Salingerjének is tartott Markus Zusak 1999-ben írta meg első, nagy feltűnést keltő könyvét, a most ajánlott A kispályás (eredeti címén: Underdog) című regényt.  A történet főhőse Cameron, aki tizenöt éves kora ellenére már nagyon úgy érzi, hogy régóta várta a szerelmet, most valóban szerelmes lesz. A tornádószerű érzéshullám eddig soha nem ismert erővel ragadja magával, és Cameron Rebecca iránt tanúsított szívbéli és testi vágyakozása egyre elviselhetetlenebb számára. Szerelmük históriája persze nem ilyen egyszerű, Cameron családja teli van „nem egyszerű eset” alakokkal, elég, ha csak a zűrös múltú bátyai, habókos nővére és különc szülei közösségére gondolunk. A tizenöt éves tinédzser fiúnak rendesen meggyűlik a baja a világgal, saját kelekótya famíliájával és Rebecca-val való kapcsolata sem indul és folytatódik zökkenőmentesen.
A kiadói ajánlóból szinte kitüremkedik a kezdősor: „Épp a tévét néztük, amikor elhatároztuk, hogy kiraboljuk a fogorvost.” Ez a mottószerű szöveg jól jelzi, hogy Cameron és bátyjai, barátai, haverjai, valahogy ugyanúgy nem fognak felnőni, ahogy a főhős furcsa viselkedésű szülei sem. Aki pedig nem nő fel, arra bizony kemény napok várnak, még ha éppen szerelmes is.
Markus Zusak karrierje gyorsan ívelt felfelé az ezredforduló előtti évben kiadott A kispályás című könyve megjelenése után. Hat év múlva The Book Thief (A könyvtolvaj) című művével már a New York Times bestseller listájának élbolyában szerepelt, olyannyira, hogy ez a regénye olyan népszerű lett, hogy harminc nyelvre fordították le, de a könyvvel azonos címen film is készült belőle.